L’amenorrea è l’assenza del ciclo mestruale con un numero ridotto di cicli nella donna. Si definisce amenorroica una donna che ha un ciclo mestruale ogni 90 giorni. Si distingue un’amenorrea primaria e un’amenorrea secondaria:
- Amenorrea primaria: quando la donna non ha mai avuto il menarca, ovvero il primo flusso mestruale;
- Amenorrea secondaria: se la donna ha già avuto il primo flusso mestruale, ma le mestruazioni sono assenti almeno da 3 mesi nelle donne con cicli mestruali regolari o per ≥ 6 mesi donne con cicli mestruali irregolari.
È importante questa distinzione perché nell’amenorrea primaria si deve identificare se la persona ha un’integrità dell’apparato genitale interno ed esterno, dal momento che la presenza delle mestruazioni garantisce la presenza delle ovaie, di una normale produzione e funzionalità ormonale, dell’utero e di una vagina pervia. In caso di amenorrea primaria, si effettua anche uno studio di tipo genetico dal momento che una parte delle amenorree primarie sono legate a deficit di questo genere.
I gruppi eziopatogenetici dell’amenorrea sono tre:
- Da mancata produzione di oociti e di ormoni (estroprogestinici): l’amenorrea è conseguente ad una insufficienza ovarica primaria (ad esempio, a causa di malattie genetiche) o secondaria per interruzione precoce prima dei 40 anni.
- Da disfunzione ipotalamo-ipofisaria con impatto sulla funzionalità ovarica. Queste problematiche possono essere causate anche da stress e perdite di peso importanti. Ad esempio, l’anoressia e l’attività sportiva agonistica potrebbero agire anche causando una drastica riduzione del tessuto adiposo deputato al metabolismo degli estrogeni.
- Da alterazioni anatomiche: le amenorree possono essere dovute a malformazioni dell’apparato genitale con ovaie assenti o utero assente o rudimentale. Una forma di amenorrea da anomalia anatomica è la sindrome di Rokitanski-Mayer-Kuster-Hauser caratterizzata da mancanza della vagina e marcata ipoplasia uterina.. Possono esserci anche problemi di transito del flusso mestruale nel caso di imperforazione imenale, per cui la membrana imenale blocca il passaggio del flusso mestruale.
