Attiva dal 1974 al 1982 presso l'editrice Vita e Pensiero, la collana "Letteratura e cultura dell'Italia unita" è stata la prima emanazione del Centro di ricerca che le presta il nome. Questo il catalogo delle opere pubblicate:​

• Antonio Di Pietro, Per una storia della letteratura italiana postunitaria. Dall’unità alle soglie dell’età umbertina, Vita e Pensiero, Milano 1974.
• Francesco Mattesini, Per una lettura storica di Carducci, Vita e Pensiero, Milano 1975.
• Giovanni Verga, I Carbonari della montagna. Romanzo storico, Sulle lagune. Racconto, saggio introduttivo di Carlo Annoni, Vita e Pensiero, Milano 1975.
• Leo Spitzer, Studi italiani, a cura di Claudio Scarpati, Vita e Pensiero, Milano 1976.
• Maura Del Serra, Clemente Rebora. Lo specchio e il fuoco, Vita e Pensiero, Milano 1976.
• Isabella Nardi, Dal “simbolo” all’“Ignoto”. Studi sul simbolismo dannunziano, Vita e Pensiero, Milano 1976.
• Giorgio Ragazzini, Giovanni Faldella viaggiatore e giornalista, Vita e Pensiero, Milano 1976.
• Luigi Derla, Letteratura e politica tra la Restaurazione e l’Unità, Vita e Pensiero, Milano 1977.
• AA.VV., Il “Vegliardo” e gli “Antecristi”. Studi su Manzoni e la Scapigliatura, a cura di Renzo Negri, Vita e Pensiero, Milano 1978.
• Adele Dei, La speranza è nell’opera. Saggio sulle poesie di Cardarelli, Vita e Pensiero, Milano 1979.
• Giorgio Luti, Letteratura e società tra Otto e Novecento, Vita e Pensiero, Milano 1979.
• Giorgio Bàrberi Squarotti, Il romanzo contro la storia. Studi sui “Promessi Sposi”, Vita e Pensiero, Milano 1980.
• Giovanni Pascoli, Saggi di critica e di estetica, a cura di Pier Luigi Cerisola, Vita e Pensiero, Milano 1980.
• Giuseppe Langella, Il secolo delle riviste. Lo statuto letterario dal “Baretti” a “Primato”, Vita e Pensiero, Milano 1982.