La ricerca che viene svolta presso il CROSS si caratterizza per i contesti nei quali viene svolta, che sono solitamente "operativi". Gli interventi di orientamento che vengono svolti, infatti, sono occasioni di conoscenza che non vengono sprecati nella misura in cui possono essere progettati e condotti nella loro duplice connotazione.

La logica "operativa" e contemporaneamente "sperimentale", rendono gli interventi di orientamento più efficaci perché maggiormente monitorati e valutati, e contemporaneamente permettono di costruire e sperimentare modelli che possono successivamente essere generalizzati e applicati in contesti differenti.